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A lactoferrina é uma proteína de ligação ao ferro naturalmente presente no colostro, leite materno, lágrimas, saliva e outras secreções protetoras. Ajuda a manter um equilíbrio saudável de ferro, apoia a função imunológica normal e promove um ambiente intestinal saudável. A maioria dos suplementos fornece lactoferrina bovina purificada do leite de vaca ou fornecida como parte do colostro bovino.1,2
O nome lactoferrina reflete duas características definidoras: “lacto” se refere ao leite e “ferrina” se refere à sua capacidade de se ligar ao ferro. A lactoferrina pertence à família das proteínas transferrinas, mas seu papel vai muito além do transporte de ferro. Ao se ligar ao ferro livre, ajuda a regular a disponibilidade de ferro e apoia as defesas antioxidantes e imunológicas inatas do corpo.1
A lactoferrina é especialmente concentrada nas superfícies mucosas, nos revestimentos dos tratos respiratório, digestivo e reprodutivo. Também é liberado por neutrófilos, um tipo de glóbulo branco, como parte da resposta normal do corpo aos desafios imunológicos.1
Os suplementos de lactoferrina estão disponíveis em duas formas principais:
O processamento com baixo calor é particularmente importante para produtos de colostro porque o calor excessivo pode alterar proteínas sensíveis.
Apo-lactoferrina versus lactoferrina ligada ao ferro (holo-lactoferrina) se resume a uma variável: quanto ferro a proteína carrega no momento. A apolactoferrina (“apo”, abaixo de 5% de saturação de ferro) é a forma vazia de ferro; a hololactoferrina (“holo”, saturação acima de 85%) é totalmente carregada de ferro; a maior parte da lactoferrina bovina comercial fica naturalmente no meio, com aproximadamente 10 a 20% de saturação, a menos que o rótulo indique especificamente o contrário. A forma apo vazia de ferro geralmente está associada à maior capacidade de ligação de ferro e ao suporte para um equilíbrio microbiano saudável em pesquisas de laboratório, e é por isso que 'Apo-Lactoferrina' é a forma que a maioria dos rótulos de produtos destaca para uso em suporte imunológico.
Uma nuance que vale a pena conhecer antes de presumir que “apo é apenas para combater micróbios, holo é para ferro”: um estudo controlado de isótopos de ferro em bebês descobriu maior absorção de ferro da forma apo do que da forma holo, o oposto do que um enquadramento binário simples poderia prever. A saturação de ferro molda o comportamento da lactoferrina de maneiras que os pesquisadores ainda estão mapeando; não trate nenhuma das formas como fazendo apenas um trabalho.
A lactoferrina faz parte do sistema imunológico inato, a primeira linha de defesa rápida e inespecífica do corpo. Pesquisas sugerem que ele apóia a saúde imunológica de várias maneiras complementares:1
A digestão também libera peptídeos chamados lactoferricinas. Em pesquisas de laboratório, a lactoferricina bovina mostrou uma atividade biológica particularmente forte, sugerindo que alguns benefícios da lactoferrina oral podem vir tanto da proteína intacta quanto de seus peptídeos digestivos.3
Há evidências clínicas humanas de que a lactoferrina bovina oral apoia a função imune em um estudo controlado de pacientes pós-cirúrgicos.4
Apoiar a saúde intestinal é uma das aplicações específicas mais bem apoiadas da lactoferrina. Pode ajudar a criar um ambiente intestinal favorável ao se ligar ao ferro que organismos menos desejáveis podem usar enquanto sustentam bactérias benéficas, incluindo espécies de Bifidobacterium.1,2
Estudos clínicos também avaliaram a lactoferrina bovina como adjuvante da antibioticoterapia prescrita pelo médico para H. pylori. Nesses ensaios, a adição de lactoferrina melhorou a resposta ao tratamento em comparação com a terapia padrão sozinha.5,6 A lactoferrina foi usada com tratamento médico, não como substituto. Qualquer pessoa em tratamento para H. pylori ou sintomas digestivos persistentes deve seguir o plano de tratamento fornecido por um profissional de saúde.
Pesquisas clínicas sugerem que a lactoferrina pode ajudar a apoiar as defesas respiratórias, embora os resultados variem de acordo com a população e a formulação. Uma meta-análise de ensaios clínicos randomizados encontrou menos infecções do trato respiratório entre os participantes que receberam lactoferrina do que entre os controles.7 Estudos individuais também relataram menos dias com sintomas respiratórios em crianças pequenas recebendo fórmula enriquecida com lactoferrina e menos episódios respiratórios ou dias de sintomas em adultos recebendo uma fração de soro de leite rica em lactoferrina.8,9
A evidência não é uniforme. No grande estudo ELFIN envolvendo bebês muito prematuros, a lactoferrina bovina não reduziu a infecção de início tardio nem melhorou outros resultados importantes.10 Em conjunto, a pesquisa apóia a lactoferrina como um nutriente promissor para suporte imunológico e respiratório, mas não como uma forma garantida de prevenir ou tratar infecções.
A lactoferrina ajuda a regular a forma como o corpo lida com o ferro, em vez de simplesmente servir como uma grande fonte de ferro. Pesquisas clínicas em mulheres grávidas com baixo teor de ferro sugerem que a lactoferrina bovina pode apoiar a hemoglobina e os marcadores relacionados ao ferro e pode ser mais fácil no trato digestivo do que os sais de ferro convencionais.11 A anemia relacionada à gravidez requer avaliação médica, portanto, a lactoferrina deve ser usada sob a orientação de um obstétrico ou outro profissional de saúde qualificado.
O colostro contém a maior concentração natural de lactoferrina. Quantidades menores ocorrem no leite, iogurte, kefir e proteína de soro de leite. O calor e o processamento podem reduzir a atividade nativa da lactoferrina; pesquisas controladas sobre pasteurização do leite mostraram melhor retenção com processamento cuidadosamente gerenciado em baixa temperatura.12 Um suplemento concentrado fornece uma quantidade mais previsível do que os laticínios comuns.
Escolha a lactoferrina purificada quando quiser uma dose de lactoferrina consistente e claramente rotulada. Escolha o colostro bovino quando quiser lactoferrina junto com imunoglobulinas e outros componentes do colostro. Se você selecionar colostro, procure um produto processado com baixo calor que indique seu conteúdo de lactoferrina. Um rótulo listando apenas a quantidade total de colostro não informa a quantidade de lactoferrina que ele fornece.
Não há valor diário estabelecido ou dose padrão para adultos de lactoferrina. Os suplementos de lactoferrina purificada geralmente fornecem de 100 a 250 mg por porção, enquanto os estudos clínicos usaram uma faixa mais ampla, dependendo da população e da finalidade. Siga as instruções do produto e discuta quantidades maiores com um profissional de saúde. Para o colostro, calcule a quantidade de lactoferrina a partir da padronização declarada; por exemplo, 500 mg de colostro padronizado para 20% de lactoferrina fornecem 100 mg de lactoferrina.
A lactoferrina geralmente é bem tolerada em quantidades suplementares comumente usadas. Podem ocorrer efeitos digestivos leves, como náuseas, inchaço, alterações no apetite, constipação ou fezes soltas.
Como a lactoferrina e o colostro bovinos vêm do leite de vaca, pessoas com alergia à proteína do leite devem evitá-los, a menos que um profissional de saúde qualificado aconselhe o contrário. A intolerância à lactose é diferente da alergia à proteína do leite; a lactoferrina altamente purificada geralmente tem muito baixo teor de lactose, mas o rótulo ainda deve ser verificado.
Consulte um profissional de saúde antes de usar lactoferrina durante a gravidez ou amamentação, administrá-la a uma criança ou combiná-la com tratamento para anemia, distúrbios de sobrecarga de ferro, problemas digestivos persistentes ou doenças relacionadas ao sistema imunológico. A lactoferrina tem como objetivo apoiar a saúde e não substitui os cuidados prescritos.
Não. A lactoferrina é uma proteína encontrada no colostro. O colostro contém lactoferrina mais imunoglobulinas, peptídeos e outros nutrientes.
As duas proteínas são semelhantes, mas não idênticas. A lactoferrina bovina é a fonte padrão de suplemento e tem sido amplamente estudada. Pesquisas de laboratório também mostram que um peptídeo digestivo derivado da lactoferrina bovina pode ser altamente ativo.3
A maioria dos estudos clínicos durou de várias semanas a vários meses. O uso diário de acordo com as instruções do rótulo parece geralmente bem tolerado, mas as evidências de uso contínuo por muitos anos são limitadas.
A maioria das pesquisas pediátricas envolveu fórmulas fortificadas com lactoferrina sob supervisão profissional. Os pais devem consultar um pediatra antes de dar à criança um suplemento independente de lactoferrina ou colostro.
O revestimento entérico foi projetado para sobreviver ao estômago e, em vez disso, ser liberado no intestino; comparações de pesquisas descobriram uma biodisponibilidade substancialmente maior da lactoferrina com revestimento entérico versus cápsulas padrão. Cápsulas com revestimento entérico podem ser a melhor escolha se você busca especificamente efeitos sistêmicos/imunológicos; as cápsulas padrão são razoáveis para uso geral com foco no intestino.
Sim, a lactoferrina e as imunoglobulinas do colostro bovino são sensíveis ao calor, e é por isso que produtos de colostro de qualidade especificam processamento em baixa temperatura ou a frio; leite pasteurizado comum e laticínios retêm apenas vestígios, quantidades funcionalmente pequenas.
A lactoferrina é uma proteína multifuncional do leite que auxilia na regulação do ferro, nas defesas mucosas, na função imunológica e em um ambiente intestinal saudável. A lactoferrina bovina purificada fornece a dose mais consistente, enquanto o colostro bovino fornece à lactoferrina outros compostos de suporte imunológico que ocorrem naturalmente. A pesquisa é especialmente encorajadora para o suporte digestivo, respiratório e do estado do ferro, mas os resultados dependem da população, da dose e da formulação. Escolha um produto claramente rotulado e processado com cuidado e use-o como parte de uma abordagem mais ampla à saúde, e não como substituto dos cuidados médicos.
Procure os suplementos de lactoferrina e de colostro bovino da iHerb para comparar formulações e rótulos antes de escolher um. Converse com um profissional de saúde antes de adicionar lactoferrina se estiver grávida, tomando medicamentos ou controlando uma condição imunológica ou relacionada ao ferro.
Referências:
AVISO: estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.
